منذ تولى الأمير محمد بن سلمان آل سعود ولاية العهد في المملكة العربية السعودية عام 2017، تم القبض على عدد من الدعاة السعوديين.
و ذكر مصدر مقرب من الشيخ بدر المشاري المعتقل لأكثر من عام ، أنه تم الإفراج عنه ، بينما تجاهلت المصادر الإعلامية المحلية التطرق لهذا الخبر.
كما أشار الموقع الرسمي للجنة “الولايات المتحدة الأمريكية للحرية الدينية الدولية ” وهي منظمة حكومية أميركية مستقلة، فإن السلطات في المملكة العربية السعودية قد اعتقلت المشاري في يوليو من العام 2023 “في ظروف غامضة ولأسباب غير واضحة”.
كما أشار الموقع إلى أن المشاري كان قد وجه انتقادات لهيئة الترفيه برئاسة، المستشار تركي آل الشيخ “بسبب رعايتها للحفلات والفعاليات التي تتعارض مع الأعراف الدينية والثقافية”.
كما لفت الموقع إلى العديد من رجال الدين قد تم اعتقالهم و تغييبهم في السجون بسبب انتقادهم لهيئة الترفيه.
و كانت مجلة “فورين أفيرز” في عام 2017 قد ذكرت أن ولي العهد محمد بن سلمان بدأ قيادة تحول السعودية نحو الإصلاح الاقتصادي، وقد وضع استراتيجية من ثلاثة محاور لتجنب أي رد فعل عنيف من أي محافظين دينيين معارضين لخطته.